Перші роки правління більшовиків були позначені динамічною взаємодією між Росією та Заходом. Ці роки громадянської війни в Росії були роками, коли Захід намагався зрозуміти новий комуністичний режим, водночас прагнучи підірвати його. Тим часом більшовики намагалися поширити свою революцію по Європі, водночас вони шукали торгових угод, які могли б відродити їх руйнується економіка. У цій книзі докладно розповідається про ці складні взаємодії, показуючи, що революційну Росію сформували не лише Ленін і Троцький, але й надзвичайне різноманіття людей: звісно шпигуни та комісари, а також дипломати, репортери та дисиденти, а також як інтелектуалів, бізнесменів-опортуністів і випадкових мандрівників. Ось історія цих персонажів: усі, починаючи від неефективного, але ідеально позиціонованого Сомерсета Моема, і закінчуючи марнославними письменниками та прихильниками революції, чиї любовні зв’язки були такими ж небезпечними, як і політика. Завдяки цьому гострому викриттю суперечливих лояльностей ми отримуємо дуже яскраве уявлення про те, наскільки різноманітними були відтінки політичних думок Заходу та Сходу в ці роки