Роман натхненний життям і працями Річарда Френсіса Бертона (1821–1890), секретного агента, першого британця, який здійснив хадж у Мекку, перекладача Кама-Сутри та “Тисячі та однієї ночі”, дослідника витоків Нілу та життєустрою американських мормонів. за біографією його молодих років, а часом сильно віддаляється від дійшли свідчень, домислюючи захоплюючу історію життя головного героя - "зразкового британця кінця XIX ст." джунглі Індії, піски Аравії та нетрі Африки. Цей удостоєний премії Лейпцизького книжкового ярмарку (2007) твір — індивідуальне наближення до таємниці Іншого, яке рухається бажанням навіть не розгадати його, але самому збагатитися через нього.