Протягом багатьох століть симетрія залишалася ключовим поняттям для художників, архітекторів та музикантів, проте у XX столітті її глибинний зміст оцінили також фізики та математики. Саме симетрія сьогодні є основою таких фундаментальних фізичних і космологічних теорій, як теорія відносності, квантова механіка і теорія струн. Починаючи з стародавнього Вавилону і закінчуючи найпередовішими рубежами сучасної науки Ієн Стюарт, британський математик зі світовим ім'ям, простежує шляхи вивчення симетрії та відкриття її основоположних законів. Ексцентричний Джироламо Кардано — гравець і забіяка епохи Відродження, що першим вирішив кубічне рівняння, геніальний невротик і революціонер-невдаха Еваріст Галуа, який поодинці створив теорію груп, гіркий п'яниця Вільям Гамільтон, що нацарпав своє найбільше відкриття на кам'яній. Альберт Ейнштейн — долі цих неординарних людей і блискучих вчених є тим ефектним тлом, на якому розгортається один із найзахоплюючих сюжетів в історії науки.