Книга видатного російського приматолога Л.А.Фірсова «По вибоїстим дорогам науки» — це автобіографічні нотатки про більш ніж піввіковий період його наукової діяльності. Автор розповідає про свої студентські роки, про післявоєнний період, який збігся з навчанням в аспірантурі в академіка Л.О.Орбелі, потім про багаторічну роботу в Інституті фізіології ім. І.П.Павлова та Інституті еволюційної фізіології ім. І.М.Сєченова. Л.А.Фирсов розвивав останні розробки І.П.Павлова у сфері експериментальної приматології, особливого значення надавав вивченню поведінки мавп у природних умовах, організовував вивіз мавп на острови Ленінградської, Псковської та інших областей. У книзі представлений багатий матеріал про взаємини у мавпячому співтоваристві, вибір їжі, гніздовпорядної і навіть малювальної діяльності антропоїдів. Розглядається проблема пам'яті у порівняльному філогенетичному та онтогенетичному аспектах. Вчений розповідає про особливості наукової роботи, організацію досліджень, взаємовідносини з колегами. Книга представляє особливий інтерес для біологів, психологів, медиків, педагогів.