Події в романі відбуваються наприкінці XX століття в Чилі та Англії. Федеріка Кампіоне любила батька, хоча він проводив довгі місяці далеко від сім'ї. В один із приїздів він подарував їй чарівну скриньку, що колись належала принцесі інка, і пообіцяв, що вона принесе дочці щастя. Феді повірила, що батько завжди буде поряд з нею, але батьки розлучилися, і мати відвезла шестирічну дівчинку в Англію. чоловіком. Що приніс цей шлюб Федеріці, яка опинилася в «золотій клітці», хто прийшов їй на допомогу в хвилини повного відчаю і яку роль у цьому відіграла чарівна скринька — у новому романі Санти Монтефіоре «Скринька з метеликом».