Напередодні свого тридцять п’ятого дня народження неназваний темношкірий оповідач Man Gone Down виявляється розбитим, відчуженим від своєї білої дружини та трьох дітей і живе в спальні шестирічної дитини друга. У нього є чотири дні, щоб зібрати гроші, щоб утримувати дітей у школі, і внести початковий внесок у квартиру, в якій вони зможуть жити. Поки ми ковзаємо між його дитинством у центрі Бостона та сучасним Нью-Йорком, ми дізнаємося про життя, позначене жорстоким поводженням, покинутістю, шаленим алкоголізмом і найкращими та найгіршими намірами нібито інтегрованої Америки. Це історія про те, як американська мрія збилася, про те, як це відчувати себе запрограмованим на невдачу в житті та прагнення уникнути цього вироку.