Накануне своего тридцать пятого дня рождения неназванный чернокожий рассказчик «Man Gone Down» оказывается сломленным, разлученным со своей белой женой и тремя детьми и живущим в спальне шестилетнего ребенка друга. У него есть четыре дня, чтобы найти деньги, чтобы позволить детям учиться в школе, и внести первоначальный взнос за квартиру, в которой они будут жить. Проскальзывая между его детством в центре Бостона и современным Нью-Йорком, мы узнаем о жизни, отмеченной жестоким обращением, одиночеством, бушующим алкоголизмом, а также лучшими и худшими намерениями якобы интегрированной Америки. Это история о том, как американская мечта пошла наперекосяк, о том, что значит чувствовать себя запрограммированным на неудачу в жизни и о желании избежать этого приговора.