Кора Карлайл, в дитинстві покинута, в дитинстві вдочерена, в юності обдурена, вирушає до Нью-Йорка, щоб відшукати своє коріння, одночасно наглядаючи за юною дівчиною. Підопічна Кора – не хто інший, як Луїза Брукс, майбутня зірка німого кіно та ідол 1920-х. Луїза, втікши з осоромленого провінційного містечка, вступила в прогресивну танцювальну школу, і її блискучий, хоч і короткий зліт, ще попереду. Втім, самовпевненості цій не за роками розвиненій, начитаній та проникливій особі не позичати. Коре Карлайл чекає нелегке життя. П'янливі зміни, які приніс із собою звабливий «Століття джазу», благопристойній матроні з Канзасу бачаться повною втратою моральних орієнтирів і божевільністю. Однак у Нью-Йорку її світогляд тріщить по швах. Яка ціна напускним пристойностям, яка цінність справжньої доброти, що краще вибрати – розкуту щирість чи зручну маску? Порівнюючи себе з юною Луїзою, Кора поступово навчається важливим речам - і повертається додому інший - здатної безоглядно любити, бути доброю, бути терпимою і вставати на захист тих, кому не пощастило. періодів XX ст. Юна бунтарка та респектабельна матрона – дві сторони однієї медалі, дві жінки, яким вдалося допомогти одна одній і тим, кому була потрібна допомога. У переплетенні двох життів складається історія про те, як людина змінюється та змінює інших, як вона вчиться, як робить вибір і на яку доброту здатна.