Тема цієї книги – люди імператорського Риму, як вони виглядали і що являли собою: римський скульптурний портрет дано у поєднанні з тим оповідальним матеріалом, який міститься у творах античних письменників та у написах; таким чином, мистецтво скульптури та мистецтво слова взаємно доповнюють одна одну. Римський скульптурний портрет є дуже цінним психологічним документом світової історії, оскільки віртуозна техніка скульптора поєднується у ньому з нещадним реалізмом. Римський портрет, як і антична література, переконує нас у тому, що античний світ був світом дуже енергійних людей з надзвичайно багатою різноманітністю характерів та інтелекту, був світом людей, психологія яких багато в чому перегукується з психологією сучасної людини: у давніх римлян були інші соціально – економічні умови, інший історичний досвід, але в принципі вони були такими самими людьми, як і ми.