На старості років Томмі та Таппенс Бересфорд стали щасливими власниками старого будинку у селі. Разом із майном вони успадкували деякі дрібнички, у тому числі колекцію старих книг. І ось одного разу, перебираючи їх, Таппенс несподівано звернула увагу на підкреслені слова у романі Стівенсона «Чорна стріла», об'єднавши які можна було прочитати фразу: «Мері Джордан померла не своєю смертю»…