Бруно Літтлмор зовсім не схожий на жодного шимпанзе у світі. Рано дозрілий, самосвідомий і надприродно обдарований молодий Бруно, народжений і виріс у місцевому зоопарку, потрапляє під опіку університетського приматолога на ім'я Лідія Літтлмор. Дізнавшись про здатність Бруно говорити, Лідія бере Бруно до себе додому, щоб наглядати за його навчанням і плекати його пристрасть до малювання. Але, незважаючи на всі його таланти, шимпанзе важко втриматися в клітці для своїх більш первинних спонукань. Його передчасні спалахи зрештою коштували Лідії її роботи та відправляли малоймовірну пару в дорогу, яка виявилася однією з найнезабутніших подорожей — і найбільш вражаючих історій кохання — в новітній літературі. Як і його головний герой, цей роман великий, гучний, різкий, дотепний, перверсивний, серйозний і вражаюче досягнутий. Еволюція Бруно Літтлмора виходить за межі сатири, показуючи нам не те, що це означає, а те, що означає бути людиною — кохати і втрачати, вчитися, прагнути, хапатися і, зрештою, зазнавати невдачі.