Документально-мистецькі дослідження відомого письменника-мариніста Миколи Черкашина переносять нас у світ полярних першопрохідців Росії. У першій частині книги в гостросюжетній формі викладається історія останнього великого географічного відкриття XX століття – виявлення експедицією Бориса Вількицького Північної Землі. Друга частина присвячена експедиції барона Толля до загадкової Землі Саннікова. Головний герой - офіцер-гідрограф лейтенант Олександр Колчак, який став пізніше Верховним правителем Росії. Дія розділу «Одіссея капітана Кондора» розгортається також на Російській Півночі - тільки в роки Великої Вітчизняної війни. Деякі з них публікуються вперше.