Трагедію атомного підводного човна «Комсомолець» письменник Микола Черкашин прийняв гостро. Як колишній підводник він добре розумів, що довелося пережити членам екіпажу. До того ж серед загиблих був і товариш Черкашина по Червонопрапорному Північному флоту капітан 1 рангу Талант Буркулаков. Ця документальна повість, що розповідає про обставини катастрофи поблизу острова Ведмежий, про героїчну боротьбу екіпажу за живучість підводного корабля, про біди та проблеми рятувальної служби,— обов'язок пам'яті письменника перед моряками-підводниками. Микола Черкашин — лауреат премій Ленінського комсомолу та Міністерства оборони СРСР.