Книги про життя та творчість бувають різні. Повчально-повчальні та пафосно-патетичні, побудовані за схемою «народився — навчався — одружився/не одружився — помер». Або ж такі, при читанні яких через пару абзаців починаєш сумніватися, а чи рідною мовою це писано, чи це якась особлива говірка, доступна лише членам таємного братства літературознавців та філологів. Так от, «У тіні Гоголя» зовсім не така книга. І починається вона, як і належить незвичайній книзі, з епілогу. Власне, відразу з похорону. А в останньому розділі мертві воскресають і ми прямуємо «вперед - до витоків!» І ми, слідом за автором, проходимо шлях, обернений до того, який приписаний для біографії. Від періоду розпаду і перетворення письменника на «живий труп» від літератури до блискучого початку, коли творчість ще не уявлялася Гоголю тягарем, службою чи боргом перед народом і батьківщиною. Читаючи книгу Андрія Синявського, замислюєшся про те, як письменник, прагнучи до досконалості та намагаючись осмислити кожен свій крок, розкласти свій дар на складові, «роз'явивши гармонію», вбиває і свій талант, і себе: «Іноді здається, що Гоголь помирав усю своє життя, і це вже всім набридло. Він спеціалізувався на цьому занятті, і порівняння з похованими живцем виривалося в нього так часто, якби думка про них невідступно його точила і мучила ». "У тіні Гоголя". Читайте із задоволенням, адже головна перевага цієї книги — живий, не зашорений погляд на гоголівські тексти та його героїв.