Безіменний оповідач цього тонкого, привабливого роману згадує літо, яке він провів у віці шістнадцяти років на ідилічному італійському острові біля узбережжя Неаполя в 1950-х роках, де він проводить свої дні з Ніколою, місцевим рибалкою. Оповідач закохується в Кайю, яка розповідає йому, що вона єврейка, яку врятували італійські солдати від нацистів, які вбили решту її югославської родини. Хлопець вимагає відповідей про війну від дорослих, які його оточують, але отримує відмову від усіх, крім Нікола, який розповідає йому про співучасть Італії з нацистами. Його пристрасть до Кайї та його палкий патріотизм привели його до яскравого, катастрофічного акту руйнування, який приводить його історію до кінця.