Неназванный рассказчик этого тонкого, очаровательного романа вспоминает лето, проведенное в возрасте шестнадцати лет на идиллическом итальянском острове у побережья Неаполя в 1950-х годах, где он проводил дни с Николой, местным рыбаком. Рассказчик влюбляется в Кайю, которая рассказывает ему, что она еврейка, спасенная итальянскими солдатами от нацистов, убивших остальную часть ее югославской семьи. Мальчик требует ответов о войне от окружающих его взрослых, но получает отказ от всех, кроме Николы, который рассказывает ему о пособничестве Италии нацистам. Его страсть к Кайе и его пылкий патриотизм привели его к яркому, катастрофическому акту разрушения, который положил конец его истории.