Повернення Метью Хоуквуда з війни в Америці на Боу-стріт відзначене викликом на могильник і оголеним трупом молодої жінки; убита, її руки та ноги зв’язані, кинута у відкриту могилу, намагаючись сховати тіло під передбачуваним мешканцем ями.

Якщо жертву ідентифікують як повію, її смерть вважається незначною, але Природа злочину та ненавмисна спроба приховати докази зворушують нерви, і коли Хоквуд виявляє, що жертва працювала в елітному борделі, де обслуговували членів закладу, його інтерес пробуджується, особливо коли головний суддя Джеймс Рід отримує прямий наказ від Міністерства внутрішніх справ припинити справу.

Не злякавшись, Хоуквуд продовжує наполягати, і коли полювання на вбивцю приводить його в серце уряду, який має намір захистити свої таємниці будь-якою ціною, його одним із засобів є звернутися за допомогою до своїх знайомих у лондонському злочинному світі.

Коли правда про вбивство дівчини з’ясовується, запускаючи смертельний ланцюг подій, Хоквуд дізнається справжнє значення вірності та те, що це час, коли ворог набагато ближче до дому, ніж він міг собі уявити...