Роман «Червона кімната», який приніс Стріндбергу миттєвий і галасливий успіх, у сатиричних тонах зображує звичаї сучасного письменника шведського суспільства: тупий бюрократизм в управлінні країною, паразитизм чиновництва, комедію парламентаризму, продажність преси, афери народжуваних товариств, залежність мистецтва від капіталістів. На цьому тлі розгортається особиста трагедія героя роману — осягнення вивороту життя та втрата при цьому своїх юнацьких ідеалів.