Одного разу рано вранці в церкві Св. Ансельма у Філадельфії парафіянин прокрадає тіло своєї дружини в ризницю, а потім вчиняє самогубство. Чоловік, який, як відомо, був відданий своїй дружині, вважається, що вбив себе через горе. Вважається, що його дружина, хвора на важкий цукровий діабет, померла природною смертю, поки коронер не виявить, що насправді вона померла від отруєння миш'яком. Поліція закриває справу про вбивство, вважаючи, що відповідальність за вбивство несе чоловік, але одна з черниць Святого Ансельма не погоджується з поширеною думкою. Впевнена, що чоловік невинний, вона просить Грегора Демаркіяна, колишнього керівника відділу поведінкових досліджень ФБР, провести розслідування.

З наростанням напруженості між релігійними групами міста, схвильованими зовнішніми екстремістами, Демаркіан розпочав розслідування. важке середовищем. Бенніс Ганнафорд, відома письменниця та коханка Демаркіяна, переживає власну кризу, тоді як численні й різноманітні мешканці вулиці Кавано — їхнього вірмено-американського кварталу — самі залучені в різні бунти. Але в основі всього — таємниче вбита молода жінка та найзаплутаніша справа для Грегора Демаркіяна.