Книга була написана автором зі слів шахрая світового класу, незадовго до його смерті, що став легендою злочинного світу. Аферист знав про свою швидку смерть і з цієї причини вирішив розповісти автору про всі свої пригоди у всіх подробицях, з поясненням усіх трюків та способів обману всіх верств населення. Його розповіді тривали не один день і нагадували сповідь перед священиком. Швидше за все, це зізнання було спробою нашкодити своїм колегам і всьому криміналітету, від якого він готувався прийняти смерть. Але автор, будучи законослухняним громадянином, не розумів ні сленгових висловів, не встигав за перебігом думки гостя і не поділяв його емоцій на той чи інший рахунок і тому вирішив включити магнітофон на «запис». Через три місяці після своєї «сповіді» шахрай був убитий трьома пострілами до потилиці біля під'їзду власного будинку. Вбивці не було знайдено, хоча у книзі, виданій дещо пізніше, є й відповідь та мотив убивства.