Творчість Лермонтова, що тривала неповних тринадцять років (1828-1841) з незвичайною інтенсивністю, стало найвищою точкою розвитку російської поезії в післяпушкінський період і відкрило нові шляхи російської прози. З ним пов'язується поняття «1830-ті роки» (не в хронологічному, а в історико-літературному сенсі: середина 1820-х — початок 1840-х років), що характеризується наростанням інтересу до новітніх течій ідеалістичної та релігійної філософії (Ф. Шеллінг .  В. Ф. Гегель) і одночасно поглибленням суспільного самоаналізу, діалектичності літературного мислення, уваги до глибинних закономірностей історичного процесу.