Злочин і покарання, пристрасть і вірність, зрада і спокута – це лише деякі складові Шантараму, масштабного, надзвичайного, здебільшого автобіографічного роману. Шантарам — це ім’я містера Ліндсі, або Лінбаби, неперевершеного героя. Це означає «людина Божого миру», що індійці знають про Ліня. Чого вони не знають, так це те, що до прибуття в Бомбей він втік з австралійської в'язниці, де почав відбувати 19-річний термін. Відсидів два роки і перестрибнув через стіну. Він був ув’язнений за серію збройних пограбувань, здійснених для підтримки своєї героїнової залежності, яка почалася, коли його шлюб розпався і він втратив опіку над дочкою. Цього всього вистачить на кілька життів, але для Грега Робертса це лише початок. Він прибуває до Бомбею з невеликими грошима, вигаданим ім’ям, фальшивими документами, невимовним минулим і без планів на майбутнє. На щастя, він одразу зустрічає Прабакера, милого, усміхненого чоловіка, який є вуличним гідом. Він негайно приїжджає до Ліна, зрештою знайомлячи його з рідним селом, де вони живуть шість місяців. Повернувшись до Бомбея, вони поселяються в нелегальних нетрях, де проживає 25 000 людей, і Лінбаба стає постійним «лікарем». Маючи в’язничні знання про першу допомогу та будь-які ліки, які він може витягти з місцевої мафії, він засновує практику, і ці бідні люди, які не мають нічого, крім хвороб, укусів щурів, дизентерії та анемії, вважають його посланцем з небес. . Він також зустрічає Карлу, загадкову американку швейцарського походження, в яку закохується. Їхні стосунки складні, і зв’язки Карли з самого початку туманні. Робертс не відмовляється від поетики; насправді, деякі з його прози просто соромлять. Проте на всіх 944 сторінках роману кожне речення звучить правдиво. Він жорсткий хлопець із чуйним серцем, здатний на те, що вважається злочинним, але в основному порядний, розумний чоловік, який ніколи нікому навмисно не завдасть шкоди, особливо тим, кого він знав. Він — магніт для неприємностей, солдат удачі, образливий герой: негідник, який живе своїм розумом у розбещеному суспільстві. Його історія непереборна. Слідкуйте за приквелом і продовженням. — Валері Райан