Під час німецької окупації Голландії Дорбек відвідує тютюнового продавця Анрі Озевудта. Дорбек — це зображення Осевудта, що плюється, навпаки. Анрі блондин і безбородий, з високим голосом; Дорбек темноволосий, його голос низький. Дорбек дає Осевудту ряд небезпечних доручень: допомагати британським агентам і знищувати зрадників. Але вбивства виходять з-під контролю, і коли Озевудт дізнається, що його дружина доносила його німцям, він вбиває і її. Переживши всі небезпеки, наприкінці війни Осевудт сам визнається зрадником і потрапляє в полон. Він не може довести, що отримував завдання від Дорбека. Гірше того, він не може довести, що Дорбек взагалі існував. Коли він проявляє рулон плівки, на якому має бути зображено їх обох разом, знімок виявляється дурним. Він у паніці тікає з в’язниці, і його безчесно розстрілюють на втечі. Історія доленосних блукань Осевудта садистським всесвітом захоплююча. Осевудт – герой чи лиходій? Або він психопат, керований мареннями? Саме неможливість з’ясувати, чи був Озевудт на «правильному» боці чи на «неправильному» – моральне питання Другої світової війни в двох словах – робить роман Германса таким же захоплюючим зараз, як і тоді, коли він був написаний десятиліттям пізніше. війна.