Соціальні інститути, які наповнюють і орієнтують наше життя, здаються нам чимось непорушним і необхідним, кожен із них виконує свою функцію та наповнений змістом. Але чи так вони дійсно необхідні і розумні? Що буде, якщо ми раптом дізнаємося, що громадські ієрархії, інститут шлюбу та одомашнення тварин виникли в давнину не через якусь необхідність, а просто з чоловічої боротьби за престиж? Що якщо одомашнення злакових не мало на меті випікання хліба, а трапилося в ході ритуальних практик з алкогольними поливаннями? Чи вважатимемо ми людину розумною, якщо зрозуміємо, що найважливіші віхи в її історії були або плодом випадковості, або неадекватного розуміння реальності? Наскільки Homo є дійсно sapiens?