Агата Рейзін самотня. Оскільки вона зайнята своїм детективним агентством і зустрічами Товариства жінок Карселі, вона все ще сумує за своїм колишнім чоловіком, Джеймсом Лейсі, тому вітає його повернення в котедж по сусідству зі своїм звичайним тріумфом оптимізму над досвідом--- особливо коли він запрошує її на відпочинок у дивовижне місце, яке колись було для нього дуже дорогим. Маючи в голові мрії про романтичний відпочинок в Італії чи тихоокеанському танці, Агата щаслива вирушає з Джеймсом до... Снот-он-Сі, Сассекс.

Хоча у Джеймса можуть залишитися приємні спогади про дитинство. Відпочиваючи там, Снот-он-Сі бачив кращі дні, як і колись грандіозний готель Palace, який зараз занедбаний, липкий і морозний. Інші гості також не мають чого рекомендувати їх, особливо молода пара містера та місіс Джанкерс, які посварилися з Агатою в їдальні. Але неприємності можуть переслідувати Агату, навіть якщо любов ні: коли вони з Джеймсом збираються втекти в теплі краї, Джеральдін Джанкерс знаходять мертвою на пляжі — задушеною шарфом Агати. Так багато про святкові фантазії Агати: Мало того, що настав час застосувати свої навички детектива, поліція навіть не впевнена, що їй дозволять покинути місто.