Агата Изюм одинока. Как бы она ни была занята своим детективным агентством и собраниями Женского общества Карсели, она все еще скучает по своему бывшему мужу Джеймсу Лейси, поэтому приветствует его возвращение в соседний коттедж со своим обычным триумфом оптимизма над опытом... особенно когда он приглашает ее на отдых в неожиданное место, которое когда-то было ему очень дорого. С видениями о романтическом убежище в Италии или о Тихом океане, танцующим в ее голове, Агата счастливо отправляется с Джеймсом в... Снот-он-Си, в Сассексе.

Хотя у Джеймса могут быть приятные воспоминания о детстве отпуск там, Снот-он-Си знавал лучшие времена, как и некогда великолепный Палас-отель, ныне ветхий, безвкусный и очень холодный. Да и другим гостям особо нечего их рекомендовать, особенно дерзкой паре молодоженов, мистеру и миссис Джанкерс, которые затевают драку с Агатой в столовой. Но беда может преследовать Агату, даже если романтика не преследует ее: как раз в тот момент, когда они с Джеймсом готовятся бежать в теплые края, Джеральдин Джанкерс находят мертвой на пляже - задушенной шарфом Агаты. Вот и все праздничные фантазии Агаты: не только пришло время применить ее детективные навыки, но и полиция даже не уверена, что ей позволят покинуть город.