Кривавий слід від злочинів піратів тягнеться з віку століття, історія зберегла імена багатьох морських розбійників. Їхнє життя, сповнене небезпек і пригод, овіяне ореолом піратської романтики. Звідси і назва книги, взята автором зі «старої піратської пісні» із загадковими словами: «П'ятнадцять чоловік на скриню мерця…» Читач зустрінеться зі знаменитими Дрейком, Морганом, Дамп'єром, Чорною Бородою та іншими джентльменами удачі, як самі себе називали пірати. Вони не тільки сміливо йшли на абордаж, але, траплялося, ставали першовідкривачами островів, де ховали свої золоті скарби і де панував «Веселий Роджер» – чорний прапор піратської вольниці.