Корнуельська трилогія Робертсона Девіса, визнана літературним шедевром, досягає блискучого завершення в «Лірі Орфея». Треба прийняти важливе рішення. Фонд Корніша процвітає під керівництвом Артура Корніша, коли Артур і його дружина-спокусниця Марія Теотокія вирішують розпочати проект, гідний Френсіса Корніша — знавця, колекціонера й видатного ексцентрика — чиї величезні статки дарують Фонду. Сварливій, брудній, надзвичайно талановитій студентці музики Хульді Шнакенбург доручають завершити E.T.A. незакінчена опера Гофмана «Артур Британський, або Великодушний рогоносець»; і вченому священику Саймону Даркурту доручено написати лібрето. Виникають практичні та емоційні ускладнення: циган у крові Марії повстає з помстою; Даркур опускається до дрібних злочинів; і різні інші вдаються до неправдивих свідчень, шантажу та інших неприємних занять. Висловлювання Гофмана про те, що «ліра Орфея відкриває двері підземного світу», здається надто правдивим, особливо коли нарешті розкриваються довго приховані таємниці самого Френсіса Корніша.