«Мандарини» — один із найзнаменитіших романів XX ст., вершина творчості Сімони де Бовуар, відомої письменниці, філософа, «виняткової жінки, яка наклала відбиток на весь наш час» (Ф. Міттеран). так чи інакше пов'язані з крахом народжених у роки Опору надій французької інтелігенції. Щоб повніше уявити повоєнну епоху, автор вводить у розповідь безліч персонажів, головні з яких — письменники лівих поглядів Анрі Перрон і Робер Дюбрей (їх прототипами стали А. Камю та Ж.-П. Сартр). Хоча основну інтригу складає сварка, а потім примирення цих двох непересічних особистостей, важливе місце у сюжеті відведено й Ганні, дружині Дюбрея — у цьому образі легко вгадуються риси самої Симони де Бовуар. Багато чого з того, про що письменниця повідала у своєму кращому, удостоєному Гонкурівській премії творі, знаходить пояснення в жіночій долі як такій і пов'язане зі становищем жінки в сучасному світі. читача.