Безпечні, як будинки, дебютна збірка оповідань Марі-Елен Бертіно доводить, що не всі домівки є притулками. Основна історія розгортається навколо старіючого професора англійської мови, який, оплакуючи втрату дружини, грабує чужі домівки своїми сентиментальними дрібничками. У фільмі «Безкоштовна шинка» молода дівчина, яка покинула навчання, виграє шинку після того, як її будинок згорів, і відмовляється прийняти її. «Моя шинка зробила щось не так?» запитує вона, коли менеджер продуктового магазину вимагає, щоб вона вимагала його. У «Віднесіть мене додому, сестри святого Йосипа» невдалий рекламний письменник переїжджає в підвал монастиря і випадково відкриває секрети сестер святого Йосипа. Дівчина, сподіваючись відмовити свого брата від служби в армії, приводить Боба Ділана додому на вечерю на День подяки в тихому, мрійливому "North Of". У «Ідеї Марселя» Емілі, консервативна, елегантна дівчина, обідає з ідеєю свого колишнього хлопця Марселя. Під час ночі, сповненої незрозумілих збігів, у тому числі Марселя, який вечеряв зі своєю ідеєю Емілі, вона дивується, чому ми більше закохані в ідеї, ніж у реальність. У кімнатах цих суворих, химерних історій блукають неспокійні, кумедні люди, які намагаються узгодити свої обставини з якимось американським ідеалом і зазнають невдач знову і знову. Історії Safe as Houses чарівні та оригінальні та допомагають відповісти на такі універсальні і такі екзистенційні питання: як далеко ми підемо, щоб залишатися вірними нашим друзям? Чи можемо ми любити чоловіка, навіть якщо він на дюйм нижчий за наш ідеал? Чому Боб Ділан ніколи не курить? І чи для всього є святі покровителі, навіть для загублених шкарпеток і поганих фільмів? Усі домівки – не притулки. Але знову ж таки, деякі є. Ласкаво просимо до дому Marie-Helene Bertino.