Фаддей Венедиктович Булгарін (1789-1859) - одна з ключових постатей російської літератури першої половини XIX століття. Запекла полеміка з А. С. Пушкіним та дії як агента Третього відділення сприяли погіршенню його репутації, але не слід забувати, що він був одним з найбільш читаних авторів свого часу, великим видавцем та редактором – зокрема, першим зумів «провести до друку» »Фрагменти «Горячи з розуму» А. С. Грибоєдова і ввів у російську літературу ряд жанрів. Зайнявшись публікацією своїх мемуарів, Булгарін зробив безпрецедентний вчинок: уперше в Росії мемуарист за життя видав автобіографію. «Спогади», що увійшли в перший том цього видання, оповідають про початковий етап бурхливого життя автора, гідного шахрайського роману: дитинство в польській родині в Білорусії, навчання в кадетському корпусі в Петербурзі, участь у війнах з Францією та Швецією, службу в Кронштадті, петербурзі побуті та розвагах початку XIX століття, зустрічах з відомими людьми та любовних захопленнях. Пізніший етап життєвого шляху Булгаріна відображений у мемуарних нарисах, що становлять другий том книги. Вони присвячені Наполеону, Карамзіну, Аракчеєву, Крилову, Грибоєдову та ін. Як додаток публікуються листи Булгаріна цензорам «Спогадів», донос М. А. Корфа на думку письменника про М. М. Сперанського, відгуки М. А. Полевого та Я. К. Грота на «Спогади» та відповіді їм автора.