Ця широко визнана біографія містить яскраву та захоплюючу розповідь про Сталіна та його придворних — убивць, фанатиків, жінок і дітей — протягом жахливих десятиліть його верховної влади. У бездоганному поєднанні вичерпного дослідження та плану оповіді Саймон Себаг Монтефіоре дає нам повсякденні подробиці жахливого життя. Ми бачимо, як Сталін грає у свою смертоносну гру влади та параної під час розпусних обідів на чорноморських віллах і в квартирах Кремля. Ми на власні очі спостерігаємо, як диктатор і його магнати здійснювали Великий терор і війну проти нацистів, і як їхні родини жили в цьому таємному світі страху, зради, вбивств і сексуального виродження. Монтефіоре дає безпрецедентне розуміння диктатури Сталіна, а також Сталіна, настільки ж людяного й складного, наскільки він жорстокий.* * *Через 50 років після смерті Сталін залишається одним із творців нашого світу. Масштаби його злочинів зробили його разом з Гітлером самим уособленням зла. Хоча ми багато знаємо про Гітлера, Сталін і його режим залишаються загадковими. Тепер, у цій захоплюючій історії імператорського двору Сталіна, страх і зрада, привілеї та розпуста, сімейне життя та жорстокість вбивць яскраво оживають. Ким був хлопчик із Грузії, який став правити Імперією царів? Ким були його Гіммлер, Герінг, Геббельс? Як правили ці вельможі? Як жила «десятка» сімей? Досліджуючи кожен аспект цього вищого політика, від його приреченого шлюбу та коханок, його одержимості кіно, музикою та літературою до його ототожнення з царями, Саймон Себаг Монтефіоре розкриває менш загадкового, більш інтимного Сталіна, не менш жорстокого, але більш людяного. Сталін організовував смертоносну, але неформальну гру влади серед своїх придворних під час обідів, танців і співів на чорноморських віллах і кремлівських квартирах: таємний, але дивно затишний світ із динамічним, яскравим складом убивць, фанатиків, дегенератів і авантюристів. Від вбивчого двостатевого карлика Єжова до розпусного, але талановитого Берії, у кожного була своя роль: під час Другої світової війни Сталін грав державного діяча з Черчиллем і Рузвельтом за підтримки Молотова, а з маршалом Жуковим він став тріумфуючим полководцем. Вони жили на льоду, вбивали інших, щоб залишитися живими, спали з пістолетами під подушками; їхні дружини вбиті з примхи Сталіна, їхні діти живуть за кодексом брехні. Проте вони зберегли свою квазірелігійну віру в більшовизм, який виправдовував стільки смертей. На основі великої кількості нових матеріалів із сталінських архівів, щойно відкритих у 2000 році, інтерв’ю зі свідками та масштабних досліджень від Москви до Чорного моря, це делікатне але проклятий портрет Чингісхана нашої епохи.