«Історія Візантійської імперії» О.О. Васильєва належить до унікальних явищ історія історичної думки. Загальних історій Візантії, написаних одним дослідником, дуже мало. «Історія Візантійської імперії» – це чудовий зразок роботи загального плану, де коротко, зрозуміло, з великою кількістю посилань на основні джерела та дослідження дано характеристику всіх періодів історії Візантії. Зовнішньополітична історія викладена А.А. Васильєв повністю. Проблеми внутрішньої історії розглянуті нерівномірно, хоча основні проблеми внутрішнього життя кожного періоду торкнулися чи згадані. У першому томі розглянуто історію Візантійської імперії від часів Костянтина Великого до початку епохи хрестових походів.