Цей дуже короткий вступ розпочинається зрозумілим оглядом підйому та поширення ісламу з сьомого по двадцять перше століття. Цей дуже короткий вступ представляє історію ісламської історії, описуючи еволюцію того, що спочатку було невеликою локальною спільнотою віруючих у міжнародна релігія з понад мільярдом прихильників. У книзі досліджується, як іслам піднявся з темряви Аравії сьомого століття до авангарду сучасних глобальних проблем, і висвітлюється те, як ми знаємо те, що ми нібито знаємо про підйом і розвиток ісламу. Історик Адам Дж. Сільверстейн також обговорює народи — арабів, персів і турків — які сформували історію ісламу, і проливає світло на три репрезентативні інституції — мечеть, джихад і халіфат, — які підкреслюють різноманіття ісламу протягом тривалого часу. Нарешті, у книзі аналізується роль, яку ісламська історія відігравала як у релігійному, так і в політичному контексті, підкреслюючи унікальний статус, яким історія користується серед мусульман, особливо порівняно з її низьким місцем у західних суспільствах, де історія часто розглядається як щось більше, ніж щось, що не можна повторювати.