Хонор Харрінгтон у центрі політичної кризи Мантикори. Покаранням за боягузтво, виявлене на полі бою і яке призвело до загибелі товаришів зі зброї, може бути лише смерть. Проте капітан «Колдуна», який зробив цей ганебний вчинок, уникає справедливої кари. Мало того, він плете політичну інтригу, метою якої є капітан Хонор Харрінгтон.