На основі широкого кола опублікованих та неопублікованих джерел: мемуарів, кореспонденції, дипломатичної документації у статті аналізується характер взаємовідносин та політичні проекти Наполеона та його брата Жозефа щодо Іспанії. Констатується, що корективи до плану Наполеона, метою якого було приєднання Іспанії до федеративної системи, вносило зростання народного руху, допомогу цьому руху з боку Англії, а також розчарування імператора в політичному курсі іспанського короля. Звернення до ряду синхронних джерел дозволяє зробити висновок, за яким чіткий поділ підходів братів по лінії: реформи та силові методи управління країною є пасткою. У широкому розумінні політика Наполеона в Іспанії вписувалася в прийняту ним по відношенню до Європи та Франції концепцію «рятівника».