Одного ранку, збираючись піти на роботу, Юсеф аль-Фірсіві виявляє, що йому під двері підсунули загадкового листа. В одному рядку він дізнається, що його єдиний син Ясін, який, як він вважав, вивчав інженерну справу в Парижі, був убитий в Афганістані, борючись з ісламістським опором. Його комфортне життя лівого журналіста зруйнувалося, Юссеф втрачає і нюх, і відчуття «я». Він і його дружина розлучаються, і він починає зв'язуватися з новою жінкою. Він звертається за підтримкою до своїх друзів Ахмада та Ібрагіма, які самі вплутані у дедалі складніші операції з нерухомістю та резонансні справи про викрадення. Тим часом Юсеф намагається відновити стосунки зі своїм батьком, який, втративши свою бізнес-імперію та зір, проводить дні, проводячи туристів навколо давньоримських руїн. Човняючись між Марракешом, Рабатом і Касабланкою, Юсеф починає заново будувати своє життя. Проте його переслідує примарна присутність його сина та загроза релігійного екстремізму в цьому романі про зміну ідентичності, культурну зміну та зміну поколінь.