На початку фільму «Горді жебраки» в каїрському борделі відбувається жорстоке й безмотивне вбивство. Але справжньою таємницею в серці злобної чорної комедії Альберта Коссері є не причина цієї смерті, а парадоксальне багатство, яке можна знайти навіть у найбільш матеріально бідному житті. Головним серед гордих жебраків Коссері є Гоар, колишній професор, який став бухгалтером публічного будинку, шанувальник гашишу та вуличний філософ. Його вроджена чарівність така, що він накопичив невелику групу, до якої входять Єген, поет-рапсод і торговець наркотиками, та Ель Корді, невдалий клерк і потенційний революціонер, який мріє врятувати химерну повію. Поліцейський слідчий Нур Ель-Дін, який приховує власну темну таємницю, підозрює всіх трьох у вбивстві, але виявляє, що захоплений їхнім добрим гумором. Як сталося, що вони живуть серед принизливої бідності, але мають радість життя, яку не можуть придушити навіть найстаранніші державні сили? Чи вони, незважаючи на свою відмову від соціальних норм і всі амбіції, зберігають секрет задоволеності? Тож цей короткий роман, який вважається одним із шедеврів Коссері, водночас містить уїдливий соціальний коментар, поліцейську процедуру та пустотливу насолоду.