«Прийміть, кохані браття, душекорисну книгу цю з радістю і старанністю і читайте її старанно, бо вона дуже корисна архієреям і ієреям, начальницьким і суддям, а особливо ченцям: мовчазним і загальножиттєвим, початковим, середнім і досконалим, , що перебувають у різних спокусах і стражданнях і мають тому потребу в духовному розраду», – з такими словами вкладає цю книгу в руки читача її перший публікатор – преподобний Никодим Святогорець. Святий Варсонофій жив у VI столітті, і протягом п'ятдесяти років і більше жодна людина, крім ігумена, не бачила цього подвижника, бо він уклав себе в малій келії, як у труні, не ївши іншої їжі, крім хліба та води. Інший старець, преподобний Іван, проходив таке ж безмовне життя і сподобився таких же дарувань Духа, особливо дарування прозорливості, чому і називався пророком.