Дія книги розгортається в місті Монстрополісі, в якому мешкають безліч монстрів усіляких форм та розмірів. Двоє друзів-монстриків працюють на найбільшу "лякальну" корпорацію - "Корпорацію Монстрів" (Monsters Inc), на посадах "старший пугальник дітей" і "помічник пугальника". Для монстрів крики дітей є необхідним життя джерелом енергії і працівники цієї корпорації займаються «видобуванням» цього цінного «ресурсу». Проблема у тому, що, на думку монстрів, діти є їм токсичними істотами, тому будь-який контакт із нею заборонено. Ситуація змінюється, коли одна з жертв, маленька дівчинка, випадково потрапляє разом із монстрами до їхнього світу, ставлячи під загрозу та кар'єру героїв, і, можливо, їхнє життя.