Действие книги разворачивается в городе Монстрополисе, в котором обитают множество монстров всевозможных форм и размеров. Двое друзей-монстриков работают на крупнейшую «пугательную» корпорацию — «Корпорацию Монстров» (Monsters Inc), в должностях «старший пугальщик детей» и «помошник пугальщика». Для монстров крики детей являются необходимым для жизни источником энергии и работники этой корпорации занимаются «добычей» этого ценного «ресурса».Проблема заключается в том, что, по мнению монстров, дети являются для них токсичными существами, а потому любой контакт с ними запрещен. Ситуация меняется, когда одна из жертв, маленькая девочка, случайно попадает вместе с монстрами в их мир, ставя под угрозу и карьеру героев, и, возможно, их жизнь.