Розквіт і падіння великих держав починається в запорошеній книгарні. Далі — викрадення, гарячі політичні дебати, зазирнення до будинків незнайомців і подорож навколо світу. Це роман про цікавих особистостей, таємниці та багато книг: томи, які герої збирають, жадають, крадуть. Тулі Зілберберг, власниця книгарні в сільській місцевості Уельсу, проводить більшу частину свого життя за читанням. Але є одна історія, яка ніколи не мала сенсу: її власне життя. У дитинстві вона була віддалена від дому, потім виховувалась в Азії, Європі та Сполучених Штатах. Але хто були люди, які її виховали? І що з ними сталося? Був Гемфрі, скнара з Росії; була чарівна, але бурхлива Сара, яка походила з Кенії; і був Венн, харизматичний лідер, який назавжди змінив Тулі. Аж поки зовсім раптово він не зник. Через багато років вона втратила надію коли-небудь дізнатися, що сталося. Потім старі таємниці знову розбурхуються, відправляючи її — і читача — на пошуки місця й часу, від Уельсу до Бангкока, Нью-Йорка та Італії, від 1980-х років до 2000 року до сьогодення, від кінця холодів. Війна, зростання та коливання могутності США, цифрова революція сьогодні. Поступово всі таємниці розкриваються...