Взлет и падение великих держав начинается в пыльном книжном магазине. Далее следует похищение, жаркие политические дебаты, заглядывание в чужие дома и путешествие по всему миру. Это роман о любопытных личностях, тайнах и множестве книг: тома, которые персонажи собирают, жаждут, крадут. Тули Зильберберг, владелица книжного магазина в сельской местности Уэльса, проводит большую часть своей жизни за чтением. И все же есть одна история, которая никогда не имела смысла: ее собственная жизнь. В детстве ее увезли из дома, а затем она выросла в Азии, Европе и США. Но кто были те люди, которые ее воспитали? И что с ними случилось? Был Хамфри, скряга из России; была очаровательная, но вспыльчивая Сара, родом из Кении; и был Венн, харизматичный лидер, который навсегда изменил Тули. Пока он совершенно внезапно не исчез. Спустя годы она потеряла надежду когда-либо узнать, что произошло. Затем старые тайны снова всплывают, отправляя ее — и читателя — на охоту сквозь пространство и время, от Уэльса до Бангкока, от Нью-Йорка до Италии, от 1980-х до 2000-го года и по настоящее время, от конца Холодной эпохи. Война, подъем и колебания мощи США, современная цифровая революция. Постепенно все тайны раскрываются…