Роман оповідає про драматичні події визвольної війни українського народу проти польсько-шляхетського гніту (1648-1654 рр.). Епічна масштабність, широта, драматичність образу Богдана Хмельницького роблять роман захоплюючим, динамічним, сповненим непередбачуваних злетів та падінь, якими доля веде головного героя. Твір написаний від імені самого гетьмана, який оглядає свій життєвий шлях до і після смерті - у славі.