Роман знаменитого угорського письменника Кальмана Міксата (1849-1910) розповідає про ніжне і чисте кохання молодого Яноша Бутлера і Пірошки Хорват. П'ять років молоді мріють про щастя. Янош закінчує університет, просить руки Пірошки та отримує згоду. Але незабаром відбувається подія, яка довгі роки відсуває плани закоханих. На їхньому шляху встає підступний та цинічний барон Дері. Він заманює Яноша в пастку і насильно одружує його зі своєю дочкою Марією, щоб приховати ганьбу її таємного зв'язку з сільським священиком. "Дивний шлюб" здійснено. Бутлер розпочинає боротьбу за своє щастя.