Дії першого роману, написаного фіналістом Букера Томом Маккарті — відомим автором книг Remainder і C — Men in Space, розгортаються в Центральній Європі, яка швидко розпадається після падіння комунізму. У ньому розповідається про диваків: розпусну богему, політичних біженців, футбольного арбітра, дезорієнтованого поліцейського агента та астронавта, який опинився на мілині, — вони переслідують викрадену картину з Софії до Праги й далі. Насаджуючи теми, які розвиваються в пізніших роботах Маккарті, тут Маккарті ставить під сумнів значення всіх видів простору — фізичного, політичного, емоційного та метафізичного — як це відображено в різноманітних від’єднаннях між персонажами. З’являється бачення людства, яке дрейфує в історії, і світу, що перебуває в стані розпаду.