Ерлі розповідає історію Сергія Третьякова, який дослужився до високої посади спочатку в КДБ, а потім у СЗР (Службі зовнішньої розвідки) — після розпаду СРСР вона прийшла на зміну розвідслужбі КДБ, яка відала іноземними державами. (Назва книги підказала прізвисько Третьякова в КДБ — "товариш Жан"). З 1995 по 2000 рік полковник Третьяков був головним агентом СЗР у Сполучених Штатах: як нью-йоркський резидент він керував приблизно 60 агентами, які діяли проти США і їх ООН. Хоча він агент КДБ у трьох поколіннях, Третьяков розчарувався в радянському ладі і в тому, що прийшов йому на зміну, і в 2000 році перейшов до американців. ) Третьяков таємно працював на ФБР, майже щодня ризикуючи життям.