Коли європейці вперше прибули до Північної Америки, там уже проживало від п’яти до восьми мільйонів корінних жителів. Але як вони тут опинилися? Якими були їхні сільськогосподарські, духовні та мисливські практики? Як розвивалися їхні суспільства та з якими викликами вони стикаються сьогодні? Видатні історики Теда Пердю та Майкл Грін починають з опису того, як кочові групи мисливців-збирачів слідували за бізонами та шерстистими мамонтами через сушу Берінга між Азією та нинішньою Аляскою між 25 тис. і 15 000 років тому, розселившись по всій Північній Америці. Вони описують звичаї полювання в різних племен, як деякі здійснили поступовий перехід до більш осілого, сільськогосподарського способу життя, роль спорідненості та співпраці в корінних суспільствах, їхні різноманітні похоронні обряди та духовні практики та багато інших особливостей життя корінних американців. Протягом усієї книги Перд’ю та Грін підкреслюють велике розмаїття корінних народів Америки, які розмовляли більш ніж 400 різними мовами до приходу європейців і чий спосіб життя змінювався залежно від середовища, в якому вони оселилися та до якого так успішно адаптувалися. Найважливіше те, що автори підкреслюють, як корінні американці боролися за збереження свого суверенітету - спочатку з європейськими державами, а потім зі Сполученими Штатами - щоб утримати свої землі, керувати собою, підтримувати свій народ і дотримуватися практик, які зробили їх живе змістовним. Виходячи за межі стереотипів, які так часто спотворюють наші погляди на корінних американців, цей дуже короткий вступ пропонує історично достовірну, глибоко захоплюючу та часто надихаючу розповідь про широкий спектр корінних народів Америки.