Життя Джемми Джеймс зі Скотленд-Ярду кардинально змінюється — її щойно підвищили до інспектора, вона вагітна, і вона з маленьким сином збираються переїхати у нову простору дільницю зі своїм коханцем, суперінтендантом детектива Дунканом Кінкейдом. Потім красиву молоду дружину торговця антикваріатом на Портобелло-роуд вбивають на під’їзді до її будинку в Ноттінг-Гілл, а футляр потрапляє на коліна зниклої Джемми. Доун Арровуд, як незабаром дізнається Джемма, була вагітна, коли померла, швидше за все від Алекса Данна, торговця порцеляною на ринку Портобелло, чиє зникнення після вбивства робить його головним підозрюваним. Але Джемма виключає його як вбивцю, зосередивши своє розслідування на Карлі Арровуді, чоловікові мертвої жінки. Коли Карла вбивають, вона опиняється в глухому куті, але потім розслідування Кінкейда того, хто може бути серійним убивцею, виявляє дивний зв’язок зі справою Джемми та зв’язок із сторонньою діяльністю Карла Арровуда як контрабандиста наркотиків. Як завжди, Кромбі зі стилем обробляє складний сюжет, надаючи достатньо перипетій, щоб утримати увагу читача, доводячи розповідь до приголомшливого завершення.