У пісках пустелі бедуїни знаходять обгорілого льотчика. Він не пам'ятає свого імені, не знає, хто він і як сюди потрапив. Бедуїни рятують йому життя, але тепер він мало схожий на людину - його тіло покрите шкірою, що обвуглилася, а особу неможливо упізнати. Для усіх він просто "англійський пацієнт" - людина без обличчя і без імені.

Після переправлення в зруйновану війною Європу англійський пацієнт виявляється на покинутій італійській віллі під опікою молодої медсестри Хани. Вона відмовляється від'їжджати з іншими медсестрами і залишається доглядати за ним.